Retour dans le passé : Bioware, dont la réputation n'est déjà plus à faire, se voit confier le développement d'un RPG Star Wars. Afin d'éviter une éventuelle bévue par rapport aux films , aussi bien ceux parus que à paraître, (rappelons quand même que la pré-logie (nom donné à la «trilogie » star wars des épisodes 1 à 3) n'était pas encore totalement sortie à cette époque) le jeu eut lieu bien avant la Menace Fantôme (un peu moins de 4000 ans pour être exact). Nouvelle époque, nouvel environnement, bref, innovation totale dans l'univers star wars. Mais pourquoi KOTOR a il acquis le statut de jeu culte ? C'est ce que nous allons tenter de déterminer maintenant.

+ Star wars : Knights of the old Republic [sur le thème de la saga]

L'histoire commence sur un vaisseau, l'Endar Spire, lui même étant attaqué. Au cours de cet environnement, qui servira plutôt de tutoriel, vous seront expliquées les bases du jeu. Puis, vous serez rapidement expédié sur Taris, une planète où le jeu à proprement parler commence. Dark Malak, Jedi ayant cédé au coté obscur, menace de détruire la république. Si vous êtes une nouvelle recrue de la république, l'Endar Spire comportait également d'autres membres plus expérimentés, dont notamment une Jedi du nom de Bastilla, qu'il vous faudra retrouver sur Taris. Au cours de vos recherches, vous pourrez dès lors commencer à maîtriser la force, ce qui vous permettra de devenir Jedi... ou Sith, le choix est le votre !



Comme c'est souvent le cas dans les jeux Bioware, il est possible de choisir le bien ou le mal (en l’occurrence, succomber ou non au coté obscur de la force ^_^). Bien entendu, ceci aura des conséquences sur les personnes qui choisiront de vous accompagner, et sur la fin du jeu, mais on n'en dira pas davantage ici pour conserver le plaisir de la découverte pour ceux qui n'y ont pas encore joué. Ce que je peux dire, en revanche, c'est qu'il s'agira d'un voyage intéressant, comportant pratiquement tous les univers de la saga: Kashyyk,Tatooine, Dantooine... il ne manque pas grand monde à l'appel (sauf quelques mondes bien connus dans les films, même si on disposera tout de même de mondes à l'environnement proche...). Dans tous les cas, vous en prendrez plein les mirettes : le jeu est de toute beauté, et franchement honorable encore aujourd'hui !

+ Des ennemis nombreux tu combattras

Le système de jeu de KOTOR est basé sur le système de Advanced Dungeon & Dragons. Pour les familiers du système, vous retrouverez facilement vos marques. Pour les autres, sachez que vous aurez des personnages avec beaucoup de caractéristiques différentes, des possibilités d 'évolution précises (même si vous avez la possibilité d'utiliser un système d'auto level si vous êtes néophyte), ainsi que, bien entendu, de multiples emplacement d'équipement. D'ailleurs, sachez qu'il vous sera possible de maîtriser le double sabre laser, ou d'en porter deux. Ceci est d'ailleurs valable pour tous les Jedis de votre groupe (sans spoiler... il y en aura d'autres). Pour les autres personnages, vous aurez le choix entre des épées conventionnelles, des blasters...
Les combats se déroulent en temps réel. Vous avez, ceci dit, la possibilité d'utiliser la pause tactique pour réfléchir. De plus, il est possible de donner plusieurs ordres à exécuter à la suite, et vous contrôlerez tous vos personnages. Durant les combats, vous aurez jusqu'à deux personnages pour vous épauler, sur un total de 9 possibles.

+ Toujours le choix on a

Le jeu comporte un grand nombre de quêtes annexes. Quêtes annexes particulièrement bien fichues, a tel point que par moment, on voit mal quand une quête est indispensable pour l'aventure, ou quand il s'agit d'une quête annexe, tant elle est bien amenée ! Les scènes qui dépendent de ces quêtes sont intéressantes. Bref, une réussite ! D'ailleurs, là encore, vous aurez le choix de « comment faire ». Il y a souvent plusieurs manières de faire des quêtes, qui sont plus ou moins bonnes d'ailleurs, plus ou moins subtiles, plus ou moins directes... bref, jusqu'au bout, Bioware vous laisse le choix.

+ Tant que des bugs il y aura

Hélas, le jeu n'est pas parfait. Tout d'abord : bug … outre les bugs mineurs, il y a quelque chose dont vous devez vous méfiez. Imaginez que vous rentriez dans un donjon (ou quelque chose qui s'y apparente, je ne sais pas comment appeler ca dans l'univers Star Wars...), que vous le finissiez. Vous voulez sortir, et là... le chargement ne finit pas. Ceci m'est arrivé plusieurs fois... rageant, et pourtant... courant. Il faut savoir que ce genre de problème était courant dans les RPG occidentaux de l'époque (bien plus qu'aujourd'hui) ; il semble que le debug des jeux « ouverts » est plus efficace aujourd'hui, ce qui n'est pas plus mal. Toujours est il... sauvegardez fréquemment, et sur différents emplacements ! Et si vous pensez que la version Xbox a moins de problèmes sur ce point... raté ! (J'ai même envie de dire que c'est pire car Kotor Save Editor est bien plus dur à utiliser).

Second souci, plus particulier à la version PC et à … 2011. Le jeu a vraiment du mal à tourner sur Windows Vista/7 ! Il faudra alors soit utiliser une machine virtuelle prenant en charge la 3D, soit utiliser des bidouilles plus ou moins douteuses (supprimer des cinématiques, jouer en résolution basse... pas top). Paradoxalement, sur Wine (pour Linux) ou Crossover Games (Mac), ca marche bien, même sur les versions récentes. Rare, mais on a bien un exemple... Même si on ne peut pas en vouloir à un jeu, sorti en 2003 sur PC, alors que Vista s’appelait encore « longhorn » et restait dans les labos de Microsoft !

Enfin, un dernier point est assez choquant. Les cinématiques sont, pour certaines, une vidéo enregistrée d'une scène sur des PC de l'époque... oui, enregistré, alors que le rendu est fait par le moteur du jeu sur une autre machine (visuellement, ca se voit!). Sur Xbox, on ne verra pas vraiment la différence avec le jeu, par contre, sur PC... c'est moche. Du moins sur un Pc pas trop ancien, qui fera tout tourner à fond. Du coup, certaines scènes sont juste moches et pixelisées... franchement regrettable !

En résumé

+ Bande Son

J'espère pour vous appréciez les musiques de Star Wars, parce qu'il y en aura plusieurs. Le reste de la bande son, inédit, va bien avec l'ensemble. Certaines musiques d'ambiance resteront dans les mémoires des joueurs... Les doublages sont également de bonne facture, y compris en VF ! Les acteurs montrent de la conviction, et ceci donne une vrai crédibilité aux personnages.

+ Gameplay

Tout répond au doigt et à l'oeil. Le jeu est plutôt bien équilibré, malgré quelques passages plus difficiles. En tout cas, on ne s’ennuiera pas !

+ Réalisation

Si l'on devait uniquement noter la réalisation, sûr, tout cela serait très bon. Seulement voilà, quelques bugs assez gênants viennent gâcher ce tableau. Sans parler des scènes pré-calculées qui... sont moins belles que les scènes temps réel ! Dommage …

+ Scénario

Certes, Kotor ne prétend pas avoir le même impact « cinématographique » que Mass Effect. Pourtant, force est de reconnaître que l'univers du jeu est cohérent, intéressant (et contrairement à ce que vous pourriez penser, pour un jeu se passant 4000 ans avant l’avènement de l'empire galactique, ce n'était pas gagné d'avance, parce qu'il y a pas mal de choses à prévoir, pour lesquelles on ne peut pas s'appuyer sur les films). De plus, même si notre personnage ne parle pas, le jeu est conçu de façon à ce qu'il ait indirectement une personnalité (que l'on choisit, certes, mais tout de même...). De plus, les relations entretenus avec nos compagnons de route font que l'on s'attache à eux, et que l'on veut en savoir plus sur leur passé (quelle joie d'en retrouver certains dans Kotor II d'ailleurs!). Le jeu comporte d'ailleurs une « vraie fin », cohérente avec vos choix et votre alignement, et on a vraiment l'impression d'avoir assisté à un film Star Wars lors de la scène de fin. Pari réussi !

Conclusion

Que dire, si ce n'est que Kotor est un hit ? Il va bien sûr de soit que tout amateur de RPG ou de l'univers star wars, et même tout gamer qui se respecte doit avoir joué à ce jeu. Un grand jeu, comme Bioware sait si bien les faire. D'ailleurs le succès fut au rendez vous, au point que Kotor II fut mis en chantier... mais ceci est une autre histoire