Star Wars Kotor ayant été un succès retentissant, un second Kotor fut mis en chantier. Cette fois ci, le jeu ne fut pas confié à Bioware (occupé par Jade Empire à ce moment là), mais à Obsidian, studio proche de Bioware ceci dit, et qui bénéficie aussi d'une bonne réputation. La suite est elle à la hauteur du jeu original ? C'est ce qu'on va tenter de vérifier.

Commençons pas une évidence (encore que ^^) : Kotor II se passe après Kotor I. Vous commencez, une fois encore, dans un vaisseau spatial. Particularité : on ne peut pas dire qu'il y ait encore beaucoup de monde à son bord ! Votre première tâche sera donc de comprendre ce qui s'y passe, et comment vous en êtes arrivé là. Au cours de cet épisode, vous rencontrerez votre premier coéquipier, qui vous permettra « d'importer » certains choix du premier Kotor. Puisqu'il n'y a pas d'import de sauvegarde à proprement parler, il vous racontera les événements du premier opus, et ce sera à vous de le contredire -ou non- sur votre version des événements (sexe, & alignement, principalement). Au cours de cette phase, vous retrouverez un petit robot connu de ceux ayant fait le premier opus... Je vous laisse deviner de qui il s'agit.

Puisque l'on est à parler de ça, compagnons, sachez que vous reverrez également un autre droïde, plus grand et plus violent, dans des circonstances particulières... Et oui ! Encore un compagnon issu du précédent opus... et malheureusement (ou heureusement selon les points de vue), ça sera à peu près tout. Certains, comme Carth, peuvent éventuellement faire une brève apparition, mais ne vous attendez pas à plus... Malheureusement, ce qui n'était pas un défaut à l'époque, en est devenu un aujourd'hui ; nous en reparlerons.

+ Kotor I principalement il reprend

Si vous avez lu mon test de Kotor I, alors peut être aurez vous ici une grosse sensation de déjà vu. Ca tombe bien, c'est la même chose pour les deux jeux. Il s'agit bel et bien d'une suite, et la structure sera la même. Vous êtes le dernier Jedi encore en vie, et vous êtes, évidemment, pourchassé par les Sith. Seul souci : ca fait déjà 10 ans que vous avez quitté l'ordre ! Inutile de vous dire que vous êtes un peu rouillé... La progression vous fera donc, lentement mais sûrement, réapprendre l'ensemble des voies de la force... progression au cours de laquelle vous aurez la possibilité de succomber ou non au coté obscur.

Le système de jeu de KOTOR est basé sur le système de Advanced Dungeon & Dragons. Pour les familiers du système, vous retrouverez facilement vos marques. Pour les autres, sachez que vous aurez des personnages avec beaucoup de caractéristiques différentes, des possibilités d 'évolution précises (même si vous avez la possibilité d'utiliser un système d'auto level si vous êtes néophyte), ainsi que, bien entendu, de multiples emplacement d'équipement. D'ailleurs, sachez qu'il vous sera possible de maîtriser le double sabre laser, ou d'en porter deux. Et si vous vous dites là tout de suite que je suis une grosse feignasse qui vient de reprendre un paragraphe de son texte de Kotor I, vous avez raison ! Mais comme je vous l'ai dit, le jeu est très similaire : autant dire que le système sera le même. A un point près ; à part les droïdes, TOUS les personnages peuvent devenir des jedis ! Certes, il vous faudra avoir une forte affinité avec eux, mais il vous sera ensuite possible de faire d'eux des jedis. Inutile de vous dire qu'ils seront, dès lors, beaucoup plus puissants. Accessoirement, et toujours sans spoiler (parce que évidemment on aime pas le spoil sur Last-Phoenix... dans mon cas ca remonte même au jour où un crétin m'a raconté la fin d'FF8 ^^), si vous désirez savoir ce que deviennent vos compagnons à l'issue du jeu, il est indispensable d'en faire des jedi. Sinon... « c'est impossible à dire ». Littéralement. (c'est même la phrase que donne le jeu pour être précis )

Toujours « comme Kotor I », les combats se déroulent en temps réel, avec possibilité de pause tactique, et contrôle de tous les personnages à tout moment. Pour continuer avec le « dans l'épisode précédent », vous visiterez des mondes variés, certains précédemment visités dans Kotor, d'autres non. Dommage toutefois, les mondes inédits sont moins inspirés que ceux de l'opus précédent. Et d'autres manquent cruellement pour leur ambiance unique. Mais bon, il s'agit d'avantage de goûts personnels, sur ce point. De même, les personnages manquent un peu de charisme, quand on a connu ceux du premier...

Dernier point sur cette vague de déjà vu, vous retrouverez l'Ebon Hawk, fidèle vaisseau de Kotor I, toutefois avec un peu plus de vécu... vous comprendrez en temps utile !

+ Inachevé ce jeu est

On sent quand même en jouant au jeu qu'il a été pressé pour pouvoir sortir en même temps que l'épisode III... Dommage... Un signe par exemple : HK-47 ne cesse de vous parler de l'usine des HK-50. Une planète quête annexe en bonus ? Probablement... sauf qu'elle n'a pas été incluse dans le jeu... Manque de temps pour la finir ? Probablement.

Autre problème : le design de certains environnements est hélas, peu inspiré, notamment par rapport à l'aspect visuel. On a l'impression qu'ils ont du être finis à la va vite. Peu choquants sur Xbox, ils sont hélas flagrants sur PC (bah oui... le jeu est plus beau sur pc, donc ca se voit …). On sent, ici aussi, que la pression pour tenir les délais s'est fait sentir. Rien de bien dramatique mais... une ombre au tableau.

Autre ombre au tableau : le scénario. S'il n'est pas mauvais en soi, il faut reconnaître que les producteurs se sont perdus dans des détails, qui font que la trame principale n'est pas toujours facile à suivre. On croit se diriger vers un élément capital, alors qu'en fait... pas tant que ça. Là, il faudra blâmer la mise en scène pas toujours adéquate. Il manque un coup de polish. Manque de temps ? Je pense aussi...

+ Des bugs toujours il y a

Ok, finalement je n'ai pas fini avec le « comme Kotor I »... car il souffre ici aussi des mêmes lacunes.

Imaginez que vous rentriez dans un donjon , que vous le finissiez. Vous voulez sortir, et là... le chargement ne finit pas. Ca vous rappelle Kotor I ? Vous avez raison. Même problème, même cause, même effet ! Toujours est il... sauvegardez fréquemment, et sur différents emplacements ! Et si vous pensez que la version Xbox a moins de problèmes sur ce point... raté ! (J'ai même envie de dire que c'est pire car Kotor Save Editor est bien plus dur à utiliser). Si l'installation des patchs était recommandée pour Kotor I, j'aurai tendance à dire qu'ils sont indispensables pour le II ! Mais ils existent, et ne marchent pas trop mal.

Ici aussi, on aura du mal à faire tourner le jeu sur un PC sous Vista/7. Ceci reste possible, moyennant certaines bidouilles, mais cela ne marchera pas du premier abord. Rageant, mais pas vraiment de leur faute non plus. Vivement des progrès en virtualisation ! (Remarque : l'activation d'Intel VT/ AMD-V est flagrante à ce niveau par rapport aux performances du jeu dans une machine virtuelle XP).

Enfin, un dernier point est assez choquant. Les cinématiques sont, pour certaines, une vidéo enregistrée d'une scène sur des PC de l'époque... oui, enregistré, alors que le rendu est fait par le moteur du jeu sur une autre machine (visuellement, ca se voit!). Sur Xbox, on ne verra pas vraiment la différence avec le jeu, par contre, sur PC... c'est moche. Du moins sur un Pc pas trop ancien, qui fera tout tourner à fond. Du coup, certaines scènes sont juste moches et pixelisées... franchement regrettable ! J'irai même plus loin que pour Kotor I, car c'est encore pire... C'est infâme par moments !!!! Quelle idée saugrenue... qui se verra, même sur un pc pas tout jeune !

En résumé

+ Bande Son

La musique fait toujours mouche. Pour les doublages en revanche, quelques souci sur ce second opus, qui par moments sont moyens. Notamment pour les personnages secondaires...

+ Gameplay

A gameplay identique, note identique : pourquoi changer ce qui fonctionne bien ?

+ Réalisation

Un point de moins pour le manque de polish par endroits, et pour les cinématiques « Xbox » d'origine, qui se payent le luxe d'être encore moins supportable que dans le premier jeu (au point que ce coup ci, même sur Xbox on a l'impression que quelque chose cloche!). Compression abusive pour que ça tienne sur un DVD simple couche ? Mauvaise idée !

+ Scénario

Un peu plus décousu et long à démarrer, il va sans dire que ce coup-ci, ceux qui sont fans de Star Wars accrocheront plus facilement que les autres. Bon, ne crachons pas dessus. Il reste bon... mais... pas de véritable fin ce coup ci... on nous fait le coup de l'Empire Contre Attaque, d'une certaine manière, un second opus s'appuyant sur une suite pour boucler la boucle... Oui mais... J'y reviens !

Conclusion

On m'aurai demandé de noter le jeu il y a 3 ou 4 ans, j'aurai sans doute mis une conclusion différente. Kotor II ne comporte pas vraiment de fin : si l'on sait ce qu'advient vos personnages (on va supposer qu'ils soient tous devenus jedi), on ignore en revanche ce qui va devenir aux robots, ce qu'il est advenu du personnage du premier Opus (qui a juste « quitté la galaxie), et de ce qu'il va advenir de notre personnage... D'autant plus que le jeu laisse supposer qu'il y a une grande menace à venir...

Kotor III aurait du être mis en chantier. Seulement voilà, Lucas Arts a eu l'idée de commander à Bioware un « The Old Republic », MMORPG, qui par sa nature même ne pourra, d'une part, pas répondre à nos interrogations vis à vis de nos personnages, et, d'autre part, ne pourra vraisemblablement pas avoir un scénario aussi marquant que les 2 premiers jeux. Sans parler de la contrainte tarifaire... Je n'appelle pas au boycott du jeu, mais un Kotor III aurait quand même été bienvenu. Quitte à publier « the old republic » après. A l'heure actuelle, une conclusion à la trilogie est à oublier, alors que le jeu s'est bien vendu. Un peu trop peut être ?

Revenons à Kotor II. Bon jeu, sans aucun doute. Hélas, il est moins bon que le premier, sans doute à cause de sa sortie précipitée pour bénéficier du buzz de Star Wars Episode III. Obsidian peut être fier de sa production, et confirme sa place parmi les studios de renom, studio qui sera d'ailleurs chargé d'un certain NeverWinter Nights 2...